La Sociedad Española de Fertilidad (SEF) ha premiado, como mejor comunicación clínica presentada a su congreso nacional, un estudio desarrollado por investigadores malagueños, que pone de manifiesto la relación existente entre los niveles de serotonina, hormona vinculada al estado de ánimo, el sueño o el apetito, y la posibilidad de que un proceso de fecundación in vitro culmine con éxito.
El estudio, iniciado en 2011 y aún en fase de ampliación, está siendo desarrollado por investigadores de la Universidad de Málaga (UMA) con la colaboración del Instituto de Fertilidad Clínicas Rincón, y forma parte del proyecto de tesis doctoral del catedrático del Departamento de Bioquímica, Biología Molecular e Inmunología de la Facultad de Medicina Arturo Reyes.
Según ha informado en un comunicado Clínicas Rincón, el premio se ha concedido a la presentación de los nuevos resultados de esta investigación, “que amplían la línea sobre las variantes genéticas que influyen en el metabolismo de la serotonina y su posibles consecuencias sobre los tratamientos de reproducción asistida”.
“Los investigadores han encontrado una fuerte asociación entre dos variantes genéticas relacionadas con la tasa de internalización de serotonina en las células y pérdidas gestacionales que se producen de forma muy temprana en mujeres a las que se le han realizado procesos de fecundación in vitro”, añade el comunicado.
El director del estudio ya explicó recientemente, con motivo de la presentación de los primeros resultados, que los investigadores han comprobado cómo los genes que metabolizan la serotonina en determinadas mujeres son “decisivos” a la hora de que el embrión que se implanta en el útero “se quede ahí o se pierda”.
No obstante, la clave está en que los niveles de este neurotransmisor sean “óptimos”, es decir, que se albergue una concentración “crítica” para un correcto anidamiento del embrión, por lo que no necesariamente a más cantidad de serotonina la posibilidad de éxito será mayor, sino que tanto el exceso como el defecto son inadecuados.
En este sentido, Reyes precisó que si hay un defecto de serotonina en la mujer receptora, “posiblemente el embrión no se implante”, mientras que si hay un exceso el crecimiento del embrión puede que sea “muy lento y con problemas”, según la hipótesis de la investigación.
El galardón otorgado por la SEF es el segundo premio recibido en menos de un año por Arturo Reyes y su equipo en relación con este estudio, tras haber logrado el ‘Fertility Society Australian Exchange Award’, que le fue concedido en la XXVII reunión anual de la European Society of Human Reproduction and Embryology (Eshre).
Un blastocisto es un embrión de estructura celular compleja, está formado por aproximadamente 200 células, y ha permanecido en cultivo durante 4 ó 5 días. La fase de blastocisto es el estadío de desarrollo previo a la implantación en el útero materno.
Las características morfológicas de un blastocisto son: una cavidad (blastocele) y la diferenciación entre dos estructuras celulares, la masa celular interna (que dará lugar al futuro embrión) y el trofoectodermo (que dará lugar a las estructuras placentarias).
¿Qué ventajas presenta la transferencia en día 4 ó 5?
- En primer lugar, permite realizar una mejor selección de los embriones a transferir. Los embriones que alcanzan esta fasepresentan una mayor capacidad implantatoria (en condiciones óptimas, alrededor del 40%), ya que han superado posibles bloqueos de desarrollo que se producen de manera habitual en fases tempranas.
- Permite disminuir el número de embriones a transferir, recomendándose, en función de los casos, la transferencia de un único embrión, y un máximo de dos. Con ello se reduce el riesgo de gestaciones múltiples.
- Permite una sincronización más fisiológica entre el estadio embrionario y la receptividad endometrial, ya que como hemos comentado es la fase previa al momento de la implantación.
La actual legislación española permite la realización de cultivos embrionarios prolongados, lo que supone una mejor supervisión del desarrollo embrionario y la transferencia de los que la propia naturaleza ha seleccionado. Sin duda, esta selección se traduce en una mejora de la tasa de implantación que se traduce en un mayor porcentaje de embarazo evolutivo.
El Instituto Bernabeu cuenta con una dilatada experiencia en la realización de cultivo largo y con unos resultados excelentes. De hecho, actualmente, más del 60% de los embriones alcanzan la fase de blastocisto, y las tasas de gestación evolutiva superan el 55%. Estos resultados son ligeramente superiores cuando se trata de nuestro programa de ovodonación.
Dra. Dori Rodríguez, bióloga del Instituto Bernabeu.
Esta siguiente ronda de pruebas se le realiza solo a la mujer y suelen ser pruebas de mayor coste y profundidad. Como casi todo lo relacionado con la la infertilidad, los seguros de gastos médicos no cubren todos los procedimientos.
Te presentamos en qué consisten dichos procedimientos:
- Histerosalpingografía
Esta prueba sirve para determinar si existe algún bloqueo tubario (en las trompas de Falopio). Para realizarla se inyecta una tinta opaca al útero a través de la vagina, y después se toman una serie de Rayos X.
No se tiene claro el motivo pero se ha registrado que después de esta prueba hay un pequeño incremento de embarazos en las pacientes que se lo realizan. Los especialistas especulan que la tinta destapa las trompas de Falopio de posibles tapones de mucosa.
- Biopsia endometrial
Este procedimiento ayuda a establecer si la mujer ovula y si la capa uterina es lo suficientemente gruesa para permitir la implantación del embrión.
Se realiza por medio de la extracción de una muestra de tejido del endometrio (recubrimiento interno del útero) obtenida a través de un raspado muy similar a cómo se obtiene la muestra para el Papanicolaou.
- Valoración laparoscópica
Este examen es uno de los más invasivos. La laparoscopia le permite al especialista ver las trompas de Falopio, los ovarios, el exterior del útero y el tejido de la cavidad pélvica.
Se realiza bajo anestesia general o epidural.
Se hace una incisión cercana al ombligo, se inyecta gas de dióxido de carbono para inflar el abdomen y así poder tener visibilidad. Con el espacio disponible se introduce el instrumento con la fibra óptica (cámara) que permite que la imagen sea reproducida en un monitor grande. Este es el único examen que puede confirmar la endometriosis.
Si se encuentra endometriosis, adherencias quirúrgicas o cicatrices pueden ser removidos durante la examinación.
En ocasiones el remover esos excedentes en el endometrio representa la solución a la infertilidad.
- Histerescopia
Este examen se puede realizar al mismo tiempo que la valoración laparoscópica o de manera separada.
Para realizar esta prueba se introduce un instrumento con fibra óptica, similar al de la prueba anterior, a través del cérvix para poder explorar el útero. Si se identifican adherencias quirúrgicas, cicatrices o pólipos pueden ser removidos ahí mismo.
Al igual que la prueba anterior, es ocasiones identificar dichas cicatrices, adherencias o pólipos y poder extraerlos permite que se recupere la fertilidad.
Si después de todas las pruebas sigue en pie el diagnóstico de infertilidad no olvides que existen las técnicas de reproducción asistida. Habla con tu pareja y tu doctor y tratad de encontrar la opción que mejor se amolde a sus necesidades.
A pesar de que la información y las campañas suelen estar más enfocadas en los problemas de fertilidad en la mujer, la infertilidad masculina es una realidad frecuente, afectando a 3 de cada 10 parejas que no logran concebir.
¿Cuándo un hombre es infértil?
Es correcto afirmar que un hombre es infértil cuando ha mantenido relaciones sexuales con su pareja durante un año, sin utilizar métodos anticonceptivos, y su pareja no ha logrado el embarazo. Es importante tener en cuenta que esta definición presupone una pareja femenina fértil y en edad reproductiva. En 1 de cada 5 casos la infertilidad masculina es tratable y permite alcanzar un embarazo normal.
Los efectos del paso del tiempo
Con los años el ADN presente en el esperma del varón comienza a fragmentarse, se ocasionan rupturas y lesiones en el material genético del espermatozoide, provocando infertilidad. Los especialistas señalan que los hombres ven su fertilidad reducida en un 70% a partir de los 40 años.
Sin embargo los hombres pueden retrasar o reducir el impacto del reloj biológico. ¿Cómo? Haciendo ejercicio en forma periódica, mejorando su estado general de salud y manteniendo un peso corporal sano.
También es aconsejable eliminar el consumo de tabaco y reducir la ingesta de alcohol: el tabaquismo es una variable con fuerte impacto en la fertilidad y esto lo demuestra un estudio de la Organización Panamericana de la Salud, que señala que las parejas en las que el hombre fuma más de 15 cigarrillos diarios tiene mayores dificultades para lograr un embarazo espontáneo.
El alcohol, por su parte, está vinculado con alteraciones en la calidad seminal, incluyendo oligospermia (baja cantidad de espermatozoides en el semen) y teratospermia (alteraciones morfológicas que pueden impactar en la capacidad reproductiva).
La obesidad también está asociada con alteraciones en los parámetros seminales y bajos niveles de testosterona: los espermatozoides de hombres con problemas de obesidad suelen tener menor movilidad que en varones de peso saludable.
Ante la duda es aconsejable consultar con un especialista en fertilidad para obtener el asesoramiento correcto y así poder hallar un tratamiento que se ajuste a cada caso particular. Lo importante es no dejarse estar, evitar la negación y enfrentar el problema a tiempo para tener mejores probabilidades de encontrar una solución.
Dos funcionarias del Ayuntamiento de Almería han solicitado que éste les pague lo que cuesta someterse a un tratamiento contra la infertilidad y la fecundación in vitro, según los informes a los que ha tenido acceso Noticias de Almería.
De momento las solicitudes para que el Ayuntamiento corra con los gastos de este servicio médico no han sido aprobadas, y es que se da la circunstancia de que la mesa de la Junta Administradora de los Fondos de Acción Social es paritaria y en la reunión mantenida el voto estuvo dividido sobre si correspondía o no cubrir estos tratamientos con dinero municipal. Ante el primer rechazo que se produjo por no ser un servicio contemplado entre los que permiten percibir estas “ayudas”, ambas presentaron recurso exactamente el mismo día.
El Ayuntamiento de Almería inició en el mes de febrero de este año el trámite administrativo para el pago de una serie de facturas correspondientes a agosto y septiembre de 2011, y que alcanzaban un montante cercano a los 130.000 euros.
Así, sólo los funcionarios y sus familiares, y nada más que en “óptica” (gafas y lentillas) por esos dos meses cobraron facturas que superaron los 53.000 euros, por odontología fueron más de 54.000 euros, por vivienda 600 euros, por 1.200 euros para audífonos, 2.000 euros por natalidad, o más de 3.600 para actividades deportivas, hasta sumar 117.205 euros.
También en dos meses, los laborales presentaron facturas por 9.750 euros, a repartir entre óptica, odontología y actividades deportivas. En tanto que el personal eventual en ese mismo periodo cobró 2.362 euros entre óptica y odontología.
Se da la circunstancia de que hay funcionarios que han seguido solicitando este tipo de ayudas a pesar de haber acumulado 2.400 euros en un solo año.
El problema de la esterilidad en humanos ha existido siempre. Desde la prehistoria, la infertilidad ha sido considerada como uno de los mayores riesgos sociales y médicos, ya que supone una amenaza para la supervivencia de la especie y el mantenimiento de la sociedad, y provoca, en al ámbito personal, serias consecuencias psicológicas y de relación de pareja. Entre un 12 y un 15% de las parejas no pueden tener descendencia de forma espontánea y estos datos hacen de los humanos una de las especies más infértiles que existen sobre la tierra.
Durante algunos años, la imposibilidad de tener hijos fue considerada un castigo divino y, aunque ya durante el Imperio Romano, el médico griego Sorano de Éfeso la catalogó como una enfermedad, hasta los años 50 del siglo pasado la única solución para las parejas con dificultades a la hora de engendrar un hijo era la adopción; Hoy, si se es constante con el tratamiento adecuado, la mayoría de las parejas que se someten a técnicas de reproducción asistida consiguen tener hijos, y tal como indica Jesús Álvarez, jefe de la sección de reproducción del Hospital Virgen de la Arrixaca de Murcia: «La tasa más elevada de éxito en Fecundación In Vitro (FIV) se consigue en los dos primeros ciclos de estimulación ovárica», señala.
Añade Álvarez que «sin ninguna duda, la infertilidad se puede considerar una de las epidemias del siglo XXI puesto que los cambios sociales llevan a retrasar la maternidad» y, citando un estudio del Instituto Nacional de Estadística, asegura que «si no se desarrollan políticas sociales para fomentar que se tengan hijos, en torno al año 2049 nueve de cada diez españoles no trabajará al ser menor de 16 años o mayor de 65». Eso hará inviable, entre otros aspectos, que se mantenga el sistema actual de pensiones.
Además, éste es un problema general de los países desarrollados ya que a mayor nivel cultural menor tasa de procreación, aunque países como Finlandia o Suecia ya han dado el salto y están fomentando los embarazos invirtiendo mucho en políticas sociales. En cuando a España, nuestro país se encuentra a la cola en el número de hijos por mujer (1,38) lo que, en palabras de Álvarez, «es más grave de lo que parece y se trata de una cifra peligrosa, ya que de llegar a 1,31 el país estaría en punto de no retorno». De hecho, para mantener el equilibrio demográfico es necesario un mínimo de 2,1 hijos por mujer fértil, lo que se conoce como la tasa de remplazo necesaria para que la población se mantengan constante.
Tratamientos
El Hospital Universitario Virgen de la Arrixaca mantiene un concierto desde el año 2003, que se ha ido ampliando posteriormente, con todas las clínicas privadas de reproducción asistida que existen en la Región de Murcia: IVI Murcia, IMFER, USP Dexeus, Instituto Bernabeu y THAE. Gracias a esta unión, por la que los tratamientos se realizan de forma compartida, se están consiguiendo buenos resultados desde el principio.
En concreto, la Unidad de Reproducción de la Arrixaca lleva a cabo la parte más costosa de los tratamientos, en recursos de tiempo (historia de la pareja, pruebas diagnósticas, etc.) y dinero (recetas y monitorización del ciclo), preparando al paciente para la punción del ovario en la clínica concertada escogida y posterior transferencia del embrión para, una vez conseguido el embarazo, volver al hospital donde se le hará el seguimiento.
Hasta el momento, el Servicio Murciano de Salud no costea la congelación de óvulos, aunque sí de espermatozoides en casos de patología tumoral. En la cartera de servicios del Servicio Murciano de Salud (SMS) para Técnicas de Reproducción Asistida (TRA) se encuentra la Inseminación Artificial Homologa (IAH), la fecundación in Vitro (FIV), la Microinyección Espérmaticaca (ICSI), la Transferencia de Embriones Criopreservados y el Diagnóstico Genético Preimplantacional en enfermedades cromosómicas y monogénica.
Como su nombre indica, el Hospital Universitario Virgen de la Arrixaca cumple además de con la función asistencial propia de un centro de estas características, con la de docencia e investigación. Se han realizado distintas tesis doctorales así como publicaciones en relación a la medicina reproductiva.
En este momento, la Unidad investiga la hormona Antimulleriana (HAM) un parámetro que parece ser muy fiable a la hora de conocer la reserva ovárica de una mujer, es decir, número de óvulos fértiles de que dispone.